בעבר נהוג היה לבצע השתלת שיניים בחלוקה לשלבים. בין השלבים הללו, מתוך מטרה לסייע לגוף בהליך ההחלמה והשיקום, נערכו תקופות ממושכות של המתנה שבהן המטופל נאלץ לעשות שימוש בתותבות. לצורך השלמת ההליך נדרשו פגישות מרובות בין הפציינט לרופא השיניים המשתיל, הליך החלמה ממושך ואי נוחות רבה אשר הרתיעה מטופלים רבים.
בשנים האחרונות חלו התפתחויות משמעותיות בתחום השתלות השיניים ונכנסה לפרקטיקה האפשרות לבצע השתלה והעמסה מיידית. השתלה מיידית היא פרוצדורה בה שתל מוחדר מיידית למכתשית לאחר עקירת השן הטבעית. באמצעות ביצוע ההעמסה מיידית ניתן, בפעולה כירורגית אחת, להחדיר את השתל ולהרכיב עליו שיניים קבועות או שיקום זמני קבוע. הכירו שבעה יתרונות להשתלה מיידית.
על פי גישת השתלת השיניים המסורתית, השמת שתל דנטלי כרוכה בעקירת השיניים, שיקום זמני, ובמקרה הצורך, גם אוגמנטציית עצם. בהליך זה מבוצעים מספר הליכים כירורגים לכל שתל ולכל הפחות שתי פרוצדורות למטופל. השתלה מיידית מצמצמת את הטיפול לפרוצדורה כירורגית אחת בלבד שיכולה לכלול את העקירה, בניית העצם, החדרת השתל והעמסת שיניים קבועות באותו ההליך.
בעבר נהוג היה לחשוב שעומס מיידי על השתלים ב עלול לפגוע ביציבות השתל. לכן, בשיטה המסורתית נהוג לקבור את השתלים מתחת לחניכיים לתקופה של 3 עד 6 חודשים, לאחר מכן לחשוף אותם ולהמתין עוד כחודש לריפוי החניכיים לפני העמסת השן. בזכות מחקרים רבים מהעשורים האחרונים הוכח כי השתלה מיידית היא פרוצדורה פרדקטבילית ואיכותית שסיכויי ההצלחה שלה אינם נופלים מאלו של השתלה מסורתית. לפיכך, משך הטיפול מתקצר משמעותית ללא צורך להמתין מספר חודשים להחלמה של אתר העקירה.
מחקרים שבוצעו בשנים האחרונות מלמדים אותנו כי החדרת השתל באופן מיידי תוך שימוש בפרוצדורות לשמירת רכסים מונעים בפועל את ספיגת העצם הטבעית לאחר העקירה וכן מונעים רצסיות ברקמה הרכה, זאת בייחוד כאשר מבצעים את הפרוצדורה ללא הרמת מתלית.
בזכות הטכנולוגיה והידע המחקרי המתקדם המצוי בידינו כיום מתאפשרת פרוצדורת השתלה איכותית ויציבה אשר תוצאותיה נשמרות לאורך זמן. כל אלה מושגים תוך צמצום מספר ההתערבויות הכירורגיות וקיצור זמן הטיפול, אשר מתבטאים בשטח בהפחתת הכאב שהמטופל חווה לאחר הטיפול. כך, ניתן לבצע העמסה מיידית ולחסוך את הצורך בשיקום זמני נשלף.
אחד החסרונות הבולטים של השיטה המסורתית להשתלת שיניים בהשוואה להשתלה מיידית היא הצורך בשיקום הזמני הנשלף בתקופת חודשי ההמתנה שבין החדרת השתל לביצוע ההעמסה. תותבת נשלפת פוגעת בדיבור, פוגעת ביכולת הלעיסה, ועבור מטופלים רבים אף פוגעת בביטחון העצמי וגורמת נזק לרקמות הקשות והרכות. למרבה המזל השתלה והעמסה מיידית חוסכת את הצורך בתותבת נשלפת ובכך מסירה חסם משמעותי מפני פציינטים פוטנציאליים.
הפחתה במספר הפרוצדורות הכירורגיות, קיצור משך הטיפול וההחלמה והיעדר הצורך בשיקום זמני נשלף מפחיתים כולם בצורה ישירה ומשמעותית את הכאבים הכרוכים בהשתלת שיניים. פחות זריקות אלחוש, פחות קידוחים, פחות לחץ של השתל על העצם הקורטיקלית, פחות טראומה לרקמות ולמטופל. מדובר ברווח נקי הן עבור המטופל והן עבור הרופא המשתיל.
מטופלים רבים נרתעים מתהליך השתלת שיניים ממושך שכרוך בתותבת נשלפת ושתוצאותיו יראו רק לאחר חודשים ארוכים. באופן טבעי, צמצום הפעולות הכירורגיות לפגישה אחת, קיצור זמן הטיפול והכאב המופחת לאחר הטיפול מקלים מאוד על המטופל לקבל את תכנית הטיפול בצורה חיובית. מדובר בפרוצדורה אמינה ביותר ואטרקטיבית שמתאימה לקהל מגוון ביותר של מטופלים.
